Ze bouwen elk jaar hun clublokaal vanaf de grond af op en breken het na één week weer volledig af.

Hoe lang ze dat al doen, is ze niet helemaal duidelijk of niet geheel terug te halen. Vermoedelijk bestaan ze al 55 jaar, maar het kan ook langer zijn. En waar hun naam nou precies vandaan komt, is ze evenmin bekend.

Nou ja, vast staat dat ze binnen Oisterwijk een niet meer weg te denken plaats innemen, alhoewel ze deze editie voor het eerst met een specifiek probleem te kampen hebben.

Bestuursleden Erna Spijkers en Frans de Laat van ‘Wonderland’ doen hun verhaal.

Door René de Jong

Ik heb nog maar nauwelijks mijn spulletjes bij elkaar gezocht en hond ‘Guus’ ontweken in de huiskamer van Erna, of ze barsten al los. “Tja, we hebben echt een groot probleem! Voor het eerst dit jaar hebben we te maken met een tekort aan vrijwilligers. We hebben dringend op korte termijn zeker nog 20 personen nodig.” Frans (50): “We hebben allerlei noodoproepen gedaan op de socials en op onze site maar het lukt gewoon niet.” Erna (59) weer: “Je moet 16-plus zijn, willen werken met kinderen en het liefst een weekje beschikbaar zijn. Maar als je maar 1 of 2 dagen inzetbaar bent, is dat ook prima.”

Dat vrijwilligerstekort is natuurlijk bij heel veel organisaties al een tijdje aan de orde. Helaas. Het is een maatschappelijk probleem. Dat ‘Wonderland’ er pas nu mee te maken krijgt, is op zich al bijzonder. Niettemin zoeken ze het deels bij zichzelf. Erna: “Misschien zijn we wel oubollig of zo en moeten we gaan vernieuwen? Misschien loopt het daarom terug met het aantal vrijwilligers? Ook het aantal aangemelde kinderen is op dit moment iets lager dan anders: de teller staat nu op 250 en we kunnen maximaal 350 tot 400 kinderen ontvangen. Maar we kùnnen ook niet meer kinderen een plekje geven zolang er niet meer begeleiders zijn.”

Frans is als ‘coördinator materiaal’ ruim 20 jaar verbonden aan de club en Erna (nu als secretaris) al meer dan 40 jaar. Het bestuur van de stichting (want dat zijn ze officieel sinds 1992, om het gemeentelijk subsidie veilig te stellen) bestaat uit 7 personen. Ze zijn er het hele jaar druk mee: denk aan vergunningen, verzekering, een programmaboekje, toiletvoorzieningen, hekken, de tent huren, elektriciteit, sponsors zoeken, de indeling van de diverse groepjes etc. etc.

Geschiedenis

Ooit begonnen ze als kindervakantieweek. Wanneer precies dat was, weten ze niet. Vermoedelijk in de jaren 60 werd het kamp nog georganiseerd door de katholieke kerk. Daarna nam ‘Stichting Jeugd Welzijn’ van wijlen Cees Marsé het over. Ze vertellen over een nogal merkwaardige activiteit in de ‘Kunstkring’ namelijk het slopen van auto’s en televisies. Ze kunnen het zich niet zo goed meer herinneren. Waar de naam ‘Wonderland’ precies vandaan komt, kunnen ze ook niet exact terughalen. Het zou kunnen dat ‘Wonderland’ werd toegevoegd bij de formalisering van de stichting en het daarvóor gewoon ‘Kindervakantieweek’ heette.

Doelstelling was en is nog steeds het in de zomervakantie organiseren van een weekje vol activiteiten voor de Oisterwijkse basisschoolkinderen van 5 tot en met 12 jaar. Erna: “Oorspronkelijk was het een alternatief voor de jeugd uit de minder draagkrachtige gezinnen die niet op vakantie konden. De laatste tijd mag iedereen meedoen en de kinderen komen nu uit alle wijken en uit alle lagen van de bevolking.” Frans vult aan: “ Deelnamekosten bedragen € 30 voor de hele week, maar als je het niet kunt betalen, doen we een beroep op ‘Charitas’. Met die hulp zijn we heel blij. We worden sowieso enorm gesteund door vele sponsors. We hebben natuurlijk nogal wat kosten met die toiletvoorzieningen, de hekken, de huur van spelmateriaal, de opslag, leges en de huur van de grote tent uiteraard.”

Locatie

‘Wonderland’ heeft dit jaar als thema ‘sprookjes’ en vindt plaats van 5 tot en met 9 augustus. Frans : “Die tent, met een afmeting van 15 bij 25 meter, wordt het weekend ervoor pas opgebouwd. Vervolgens plaatsen we er een keuken en een groot podium in. Dat is dan ons clublokaal inderdaad. De hele week slapen er bij toerbeurt trouwens enkele mensen van ons daar om de zaak te bewaken.” Hun vele spullen liggen gedurende 51 weken opgeslagen aan de Logtsebaan want op hun locatie aan de Wolvensteeg is dat niet mogelijk. Erna: “ Toch zitten we er goed. De samenwerking met onze buurman, ‘De Vennenruiters’ is uitstekend en er is volop begrip bij de bewoners voor de overlast die we soms mogelijk veroorzaken. In het verleden hebben we op heel veel locaties gezeten: bij HOCO, bij Nevelo, het Willem van de Aapark, het Dotterveld, de plek waar nu de Torenbeemd is. Hopelijk kunnen we hier nu blijven.”

Familie

‘Wonderland’ is er natuurlijk in eerste instantie voor de kinderen maar ook de vrijwilligers hebben het erg naar hun zin. Frans: “Ja, zeker! De verbondenheid is groot. Het is erg gezellig. Vaak wordt er ’s avonds, als de kinderen naar huis zijn, nog met zijn allen een biertje gedronken of een kaartje gelegd. De begeleiding krijgt na zo’n week heel veel complimenten of ontvangt soms zelfs een cadeautje. Dat geeft voldoening. Ja, die vrijwilligersploeg, vaak bestaande uit scholieren en studenten, is natuurlijk goud waard!” Erna : “We zijn één grote ‘Wonderland’-familie!” Ook letterlijk want kinderen en partners van bestuursleden dragen regelmatig hun steentje bij, zo blijkt gedurende het gesprekje.

Ze doen het (veelal achter de schermen) allemaal voor de kinderen, maar ze hebben het als organisatie dus zelf ook reuze-gezellig. Erna: “ Ja, het is meer dan een hobby eigenlijk. Het is een passie en we zijn er wel een beetje trots op.”

Ze weten weliswaar niet precies hoe lang hun clubje nou bestaat, maar ze hopen er nog lang mee te kunnen doorgaan. En dat is gezien hun enthousiasme niet verwonderlijk….

[KADER]

Naam: ‘Stichting Wonderland’

Opgericht: 1992

Site: www.wonderland-oisterwijk.nl

Aantal leden: geen (niet van toepassing)

Clublokaal: 1 week per jaar een grote tent