In mijn vorige column heb ik het over het zoogdier van het jaar gehad en dat is dus geworden: de woelmuis. Voor de Chinezen is 2025 het Jaar van de Slang en de vogelaars hebben gekozen voor het Jaar van de Torenvalk. Voor de katholieke mensen is het jaar 2025 een heilig jaar. In Woudenberg zoeken ze kandidaten, waarvan een van hen dit jaar de Haan van het Jaar wordt. Tja en dan kunnen natuurlijk de insectenliefhebbers niet achterblijven en dus hebben die een verkiezing opgezet om het “Insect van het Jaar” te kiezen.
Nomineer jouw favoriet! De organisatie van het ’Insect van het jaar’ hebben iets heel leuks bedacht, want er zijn namelijk een soort voorverkiezingen. Iedereen in Nederland mag daaraan mee doen. Je moet dan het insect wat jij vindt, dat de verkiezing moet winnen, nomineren voor 15 februari. Maar je kan niet zomaar een insect nomineren, want er zijn toch wat voorwaarden. Allereerst moet het insect minder bekend zijn. Daarnaast moet er ook een goed verhaal over het insect ingeleverd worden. Dat verhaal moet vooral iets bijzonders zijn in het gedrag van het diertje of het diertje moet een bijzonder kenmerk hebben. Bijvoorbeeld de rupsen van gentiaanvlinders ruiken hetzelfde als de larven van bepaalde mieren. Die mieren nemen de rupsen mee naar hun nesten, beschermen ze en geven deze grotere larven meer eten. Of je nomineert een schietmot waarvan de larve een eigen huis oftewel koker bouwt. Deze kokerbouwende larven leven in het water waar ze uit allerlei materiaal in die omgeving hun kokers bouwen. Dat kan zijn van zandkorrels, steentjes, plantenmateriaal en resten gestorven waterdieren. En zo zijn er nog veel meer voorbeelden te vinden.
Waarom deze verkiezing?
De verkiezing insect van het jaar is vooral opgezet om de insecten en hun belang op een positieve manier onder de aandacht te brengen. Wist je bijvoorbeeld dat 45% van alle diersoorten op aarde uit insecten bestaat? Dat alle insecten bij elkaar 17 keer meer biomassa hebben, dan het totaal van alle mensen op aarde? Dat insecten de opruimers van de natuur zijn en dat ze daarnaast zelf voedsel zijn voor veel andere dieren? Neem bijvoorbeeld de muggen. Vleermuizen, spinnen, vissen (larven van de muggen, want die leven in het water) en vogels zijn dol op muggen. Geen muggen, betekent minder voedsel voor deze dieren. Daarnaast zijn veel insecten heel belangrijk voor de bestuiving van onze groente- en fruitgewassen. Kortom; insecten zijn zeer nuttige wezens en vormen dus een groot deel van de biodiversiteit. Helaas gaat het slecht met de insecten. Onderzoekers hebben ontdekt, dat in 27 jaar tijd 40-60% van de verschillende insectengroepen is verdwenen en sinds 1995 is die afname in een stroomversnelling gekomen.
Zuinig zijn
We moeten dus zuinig zijn op onze insecten en daarom ook deze verkiezing. Hoe gaat die verder? Na aanlevering in februari van alle insecten wordt er in maart een shortlist gemaakt van vijf geweldige insecten. Daar mag heel Nederland op stemmen, ook de lezers van deze weekbladen. Als je wilt dat jouw favoriete insect kans maakt om mee te dingen, en dat insect een goed verhaal heeft, nomineer het dan nu op de website van Insect van het Jaar (https://insectvanhetjaar.org/verkiezing/)